Eddy Boudewijns neemt afscheid als omgevingsmanager Vitale Peel

Voor zijn rol als onafhankelijk omgevingsmanager voor de Vitale Peel werkte hij als omgevingsmanager bij Staatsbosbeheer. Hier leerde hij de Peel en haar natuur goed kennen. Ook leerde hij over het belang en de wetgeving van het beschermen van de natuur. En kennis is erg belangrijk in dit vak, vertelt Boudewijns. ‘Met de juiste kennis, kun je het gesprek aangaan en vertrouwen kweken. Ik ben van nature erg leer- en nieuwsgierig. Wat ik vandaag niet weet, weet ik morgen wel.’

Een puzzelrol

Bij zijn start in de Vitale Peel begon Boudewijns met een gebiedsverkenning. Wie bezit welke grond, welke bedrijven zijn er actief? ‘Bij de overheid wordt veel overlegd en vergaderd, maar hoe vaak komen zij nou echt buiten bij de mensen waar het om draait? En dan bedoel ik geen busreisje langs het gebied.’ Boudewijns stapte gewoon op de boer af.

Dat hij zelf opgroeide op een melkveebedrijf hielp bij zijn persoonlijke aanpak. ‘Natuurlijk kreeg ik te maken met scepsis, maar mijn eigen achtergrond brak meestal wel het ijs. Boeren waarderen dat ik niet vanuit theorie praat, maar vanuit de praktijk.’ Zijn aanpak was zo hands-on mogelijk: luisteren, puzzelen en signalen vertalen naar kansen. ‘Hoe kunnen we een bedrijf helpen richting de toekomst en hoe past het in de GGA-plannen?’

Spanningsveld en tempo

Boudewijns zag van dichtbij de spanningsvelden. ‘Bijvoorbeeld de verduurzaming van stallen. Als ik dat vergelijk met de bouw van huizen: nieuwe huizen voldoen aan de hoge eisen wat betreft duurzaamheid, omdat in die huizen de nieuwste, meest moderne techniek toegepast kan worden. Het bouwen van zo’n compleet nieuw huis levert qua duurzaamheid meer op dan het verduurzamen van een oudere woning. Die kun je ook verduurzamen, maar dat zal nooit zo veel opleveren.

Nieuwe stallen kunnen ook aan alle duurzaamheidseisen voldoen, maar de vergunningverlening ligt helemaal stil. Nu worden boeren geacht binnen hun oude stallen problemen op te lossen. Maar binnen oude stallen maatregelen nemen, gaat nooit zo veel opleveren als de bouw van een nieuwe. Ik ervaar verschil tussen bedrijfsleven en ambtenarij. Het bedrijfsleven werkt snel en resultaatgericht. De overheid spreekt wel over integraliteit, maar werkt erg sectoraal. Dat vertraagt processen. ‘Dat is ook één van de dingen waarvan ik had gehoopt dat het anders zou gaan, dat we sneller tot een integraal plan zouden komen.’

Volgens Boudewijns zijn tempo en draagvlak onlosmakelijk met elkaar verbonden. ‘Tempo helpt draagvlak. Als het te lang duurt, stoppen bedrijven of wordt de situatie ‘buiten’ ingehaald door het beleid. De ondernemers in de Vitale Peel hebben behoefte aan duidelijkheid en strakke kaders waarin gewerkt kan worden aan concrete oplossingen.’

Trots

Ondanks de uitdagingen kijkt Eddy met trots terug op zijn werkzaamheden. ‘Er zijn openingen gecreëerd en ik heb met veel ondernemers eerlijke gesprekken gevoerd. Ik ben trots dat er een basis ligt en mijn hoop voor de Vitale Peel is dat er versneld stappen gezet kunnen gaan worden.’

‘Ik hoop dat ze me over een paar jaar nog eens uitnodigen en dat ik dan mijn eigen busreisje door het gebied krijg. En dat er dan met trots gesproken kan worden over alles wat hier gedaan is. Het liefst al over twee jaar.’